인간의 간(liver)은 인체에서 가장 크고 중요한 대사 기관 중 하 나로, 다음과 같은 주요 특성을 가지고 있습니다.

1. 구조적 특성 - 우측 복부 오른쪽 위 횡격막 바로 아래에 12kg 무게로 어두운 적갈색을 띄고 간소엽이란 작은 단위로 구성되어 있다.

간문맥(portal vein)→ 소화관에서 흡수된 영양분과 독소를 운반 간동맥(hepatic artery) → 산소 가 풍부한 혈액 공급을 담당한다

2. 기능적 특성

  1)대사 기능: 탄수화물, 지방, 단백질 대사 조 절. 포도당을 글리코겐으로 저 장하고 필요 시

    분해 해독 기능 을 한다. 약물, 알코올, 독성물질 분해 및 배출, 담즙 생성 후 담낭에 저장

  2)단백질 합성 : 알부민, 응고 인자 등 혈액 단백질 생성

  3) 저장 기능: 비타민(A, D, B12), 철분, 구리 저장

  4) 면역 기능: 쿠퍼 세포 (Kupffer cell)로 세균 및 이물 질제거

3. 재생 능력 -간은 부분 절제 후에도 재생가능(약70%가 절제 돼도 원래 크기로)

4. 질병과 취약성 - 지방간, 간 염(바이러스·알코올성), 간경 변, 간암 간질환은 초기증상이 뚜

   렷하지 않아 "침묵의 장기"라 고 불린다.

.5. 독특한 생리적 특징

간에 는 통증 수용체 없어 피막이 늘 어날 때만 통증을 느낀다. 혈액 이 풍부하여 전체 혈액량의 약 13%가 간에 존재, 지속적인 화 학반응 공장 역할 간이 망가지기 전 무엇을 할 수 있을까요? 중국 저장성의 리 교 수는 B형 간염이 퍼져 수 많은 이들이 급성 간부전으로 병원에 실려와도 간 이식을 받을 수 있 는 환자는 소수에 불과했고 대 부분은 생명을 잃었다. 간이 회 복할 시간을 벌어줄 수만 있다 면 수많은 생명을 살릴 수 있으 리라는 신념이 가지고 1986년 '인공 간 지원 시스템'(ALSS)을 세웠다. 이 시스템은 혈장 교환 과 흡착, 혈액 투석을 결합해 간 기능을 임시로 대체하고 환자의 간이 자연 회복하거나 이식을 기다릴 수 있도록 시간을 벌어 주는 획기적인 치료법이다. 리 교수는 "간이 완전히 손상되 기 전, 혹은 손상이 시작되기 전 조기 예방이 핵심"이라고 강조 했다. 현재는 유전체 분석으로 간질환의 고위험 유전자를 가 진 사람을 조기에 식별할 수 있게 됐다.

인공지능(AI) 기반의 진단 알고 리즘은 간 수치와 염증 지표, 체 질 정보 등을 종합해 질병 가능 성을 사전에 경고할 수 있다. 실제로 PNPLA3, TM6SF2, MBOAT 같은 유전자는 지방 간과 섬유화, 간암 위험과 연관 이 높다는 연구가 축적되고 있 다. 줄기세포 기반의 간세포 재 생 기술과 엑소좀을 통한 조직 회복, 간 오가노이드를 이용한 독성 테스트가 진행되고 있다.

<간 건강을 위한 중요한 네 가지>

첫째, 정기적인 간 기능 검사를 받는 것이다. 혈액검사로 AST 와 ALT, GGT와 빌리루빈 수치 를 체크하고 의심되는 변화가 있을 때는 영상 검사와 전문의 상담을 받아야 한다.

둘째, 지방간과 염증을 악화시 키는 고지방·고당분 식단을 피 하는 것이다. 술과 가공식품, 과 도한 육류 섭취는 간의 지방 침 착을 촉진한다. 이는 추후 간 섬 유화로 이어질 수 있다.

셋째, 운동과 체중 관리다. 간에 좋은 운동은 격렬한 근력 운동 보다는 지속적인 유산소 운동이 다. 무엇보다 체지방률을 낮추 는 것이 가장 중요하다.

넷째는 유전적 위험을 평가하는 유전체 분석이다. 가족력이나 만성 피 로, 혈당 이상이 있다면 병원에 서 간질환 관련 유전자 스크리 닝을 받아보는 것이 조기 예방 의 시작이다.

넷째, 스마트워치, 애플리케이 션 등을 통한 디지털 헬스 도구 나 AI 기반의 자가 간 건강 플랫 폼을 활용하는 것이다. 간 피로 와 수면, 식습관을 점검하고 이 상 징후를 조기에 감지할 수 있 는 시스템이 이미 다수 상용화 됐다.

건강칼럼

조생구

목포한사랑병원장 목포벧엘교회 장로